北京時間12月17日晚，英格蘭足球冠軍聯(lián)賽第22輪上演一場焦點對決，水晶宮隊在主場塞爾赫斯特公園球場迎戰(zhàn)桑德蘭隊。經(jīng)過上半場四十五分鐘的激戰(zhàn)，雙方均未能攻破對方球門，暫時以0-0的比分進入中場休息。
上半場比賽，主場作戰(zhàn)的水晶宮隊憑借整體實力上的優(yōu)勢，在控球率和攻勢上稍占上風。他們不斷通過兩個邊路發(fā)起沖擊，試圖撕開桑德蘭隊的防線。比賽中最接近破門的時刻來自于主隊前鋒皮諾，他在一次快速反擊中獲得絕佳的單刀球機會，可惜臨門一腳的處理稍欠火候，被桑德蘭隊表現(xiàn)出色的門將及時出擊化解，錯失了為球隊取得領(lǐng)先的黃金機會。
客場作戰(zhàn)的桑德蘭隊則采取了更為務(wù)實的防守反擊策略。他們的防線組織得較為嚴密，成功抵擋住了水晶宮隊多次的傳中和滲透。在進攻端，他們并非沒有作為，其中場球員阿迪格拉在一次反擊中于禁區(qū)外圍突施冷箭，完成了一記質(zhì)量極高的遠射，皮球勢大力沉，直奔球門死角，驚出水晶宮門將一身冷汗，最終稍稍偏出球門，同樣與進球失之交臂。
隨后的比賽中，雙方互有攻守，但都未能再次創(chuàng)造出如此絕佳的破門機會。水晶宮隊雖然掌控局面，但面對桑德蘭的密集防守，在進攻最后一傳和一射上總是差之毫厘。半場結(jié)束，哨聲響起，比分定格在0-0。兩隊球員返回更衣室，等待下半場的決戰(zhàn)。
