一場(chǎng)看似普通的季前友誼賽，卻因?qū)﹃囯p方的特殊身份而被賦予了遠(yuǎn)超熱身的意義。曼徹斯特德比，即便是在地球另一端的美國(guó)上演，也絕無(wú)“友誼”可言。曼城與曼聯(lián)，這兩家全球最具影響力的足球俱樂(lè)部之一，正帶著各自的驕傲與壓力，在休賽期的棋盤(pán)上落下重要一子。
對(duì)于剛剛加冕史無(wú)前例英超四連冠的曼城而言，此役雖為練兵，卻同樣輸不起。球隊(duì)目前陣容嚴(yán)重不整，大批主力因歐洲杯和美洲杯的征戰(zhàn)尚在休假，瓜迪奧拉麾下幾乎是一套由年輕才俊和替補(bǔ)球員組成的“殘陣”。然而，這恰恰是檢驗(yàn)球隊(duì)深度和未來(lái)之星成色的絕佳舞臺(tái)。更引人注目的是，新援、意大利國(guó)門(mén)多納魯馬極有可能迎來(lái)其曼城生涯的首秀。他的每一次撲救、每一次出球都將被放在顯微鏡下觀察，人們迫切希望看到這位世界級(jí)門(mén)將如何融入瓜迪奧拉的傳控體系，并成為球隊(duì)新王朝的又一塊基石。巨大的轉(zhuǎn)會(huì)費(fèi)和期待值，讓他的首次亮相不容有失。
而另一邊的曼聯(lián)，處境或許更為微妙。在新帥滕哈格的帶領(lǐng)下，球隊(duì)正處于重建的關(guān)鍵時(shí)期，任何一場(chǎng)對(duì)陣死敵的比賽，都是奠定信心和風(fēng)格的重要戰(zhàn)役。季前賽的結(jié)果或許無(wú)關(guān)緊要，但過(guò)程和精神面貌卻至關(guān)重要。曼聯(lián)球迷無(wú)法接受球隊(duì)以渙散的姿態(tài)輸給主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，即便這只是一場(chǎng)熱身賽。目前，球隊(duì)在門(mén)將位置上正面臨幸福的煩惱。奧納納與希頓各有特點(diǎn)，滕哈格在門(mén)將位置上的抉擇，或許將折射出他對(duì)新賽季戰(zhàn)術(shù)打法的初步構(gòu)想。這個(gè)決定，同樣不容有錯(cuò)。
因此，這場(chǎng)在大洋彼岸進(jìn)行的曼徹斯特德比，早已超越了熱身和商業(yè)比賽的范疇。它是曼城檢驗(yàn)未來(lái)、展示陣容深度的舞臺(tái)，是曼聯(lián)在新帥帶領(lǐng)下重拾信心的試金石，更是兩家球會(huì)維護(hù)自身榮耀、絕不愿向死敵低頭的一次預(yù)演。無(wú)論陣容如何，比分如何，“輸不起”是雙方共同的心態(tài)。這不僅僅是一場(chǎng)90分鐘的比賽，更是為新賽季的激烈角逐定下基調(diào)的前哨戰(zhàn)。當(dāng)終場(chǎng)哨聲響起，無(wú)論勝負(fù)，這場(chǎng)比賽的余波都將在新賽季的英超聯(lián)賽中久久回蕩。
