據(jù)知名體育記者馬克·斯坦因透露，芝加哥公牛隊(duì)后衛(wèi)科比·懷特預(yù)計(jì)將在明年夏天成為受限制自由球員后，尋求一份年均薪水達(dá)到3000萬美元級別的新合同。這一預(yù)期薪資要求與其當(dāng)前賽季1289萬美元的合同相比，實(shí)現(xiàn)了顯著躍升，也預(yù)示著這位年輕后衛(wèi)對自身價(jià)值和未來發(fā)展的強(qiáng)烈信心。
現(xiàn)年23歲的懷特上賽季迎來了職業(yè)生涯的突破性表現(xiàn)。在球隊(duì)陣容變動和自身角色調(diào)整的背景下，他成功轉(zhuǎn)型為更全面的控球手和組織者，場均貢獻(xiàn)19.1分、4.5個(gè)籃板和5.1次助攻，多項(xiàng)數(shù)據(jù)創(chuàng)下生涯新高。其外線投射能力的穩(wěn)定性大幅提升，三分命中率達(dá)到了37.6%，并且展現(xiàn)了更強(qiáng)的籃下終結(jié)能力和關(guān)鍵球處理能力。這種顯著的進(jìn)步使他成為公牛隊(duì)未來核心架構(gòu)中不可或缺的一環(huán)。
從聯(lián)盟當(dāng)前的市場行情來看，懷特的薪資要求并非沒有依據(jù)。近年來，具備首發(fā)實(shí)力、擁有自主進(jìn)攻創(chuàng)造力和外線威脅的年輕后衛(wèi)在自由市場上備受青睞。類似級別的球員，如休斯頓火箭隊(duì)的杰倫·格林、多倫多猛龍隊(duì)的伊曼紐爾·奎克利等，在簽下新合約時(shí)年薪均達(dá)到了2500萬至3000萬美元的區(qū)間?？紤]到工資帽預(yù)計(jì)將持續(xù)上漲，一份起薪在3000萬左右的合同符合一名上升期年輕核心的身份。
對于芝加哥公牛隊(duì)而言，這將是一個(gè)重要的決策點(diǎn)。球隊(duì)正處在十字路口，德瑪爾·德羅贊的續(xù)約問題懸而未決，扎克·拉文的未來也存在不確定性，這使得留下并培養(yǎng)年輕的懷特顯得更具戰(zhàn)略意義。匹配其他球隊(duì)可能開出的報(bào)價(jià)合同，以保留這位自家培養(yǎng)的球員，將是管理層需要認(rèn)真權(quán)衡的選擇。公牛擁有匹配任何報(bào)價(jià)的權(quán)利，這為他們留下了操作空間。
新賽季的表現(xiàn)將成為決定懷特市場價(jià)值的關(guān)鍵。如果他能夠延續(xù)甚至超越上賽季的進(jìn)步勢頭，進(jìn)一步鞏固其作為可靠得分手和組織者的地位，并帶領(lǐng)公牛隊(duì)在競爭激烈的東部展現(xiàn)出更強(qiáng)的競爭力，那么3000萬美元年薪的要求將獲得更充分的支持。反之，若出現(xiàn)數(shù)據(jù)下滑或傷病困擾，則可能影響其行市。
無論如何，科比·懷特已經(jīng)將自己置于了舞臺中央。明年夏天的自由市場，不僅關(guān)乎他個(gè)人的經(jīng)濟(jì)收益，更將決定他能否真正躋身聯(lián)盟新生代后衛(wèi)的代表性行列，并成為芝加哥公牛未來藍(lán)圖的核心支柱。
